The Cloud

*English version below*

Arkadi Zaides est né en Biélorussie et avait six ans lorsque le réacteur nucléaire de Tchernobyl a explosé en 1986. Alors que le nuage radioactif s’étend sur une grande partie de l’Europe, la peur et la désinformation fleurissent dans l’ombre de la catastrophe. Dans The Cloud, le chorégraphe met en lien ce nuage avec celui des données numériques alimentant aujourd’hui l’intelligence artificielle, qui diffuse également des (dés)informations et bouleverse notre rapport au réel.

La pièce s’ouvre avec le récit par Arkadi Zaides de son enfance passée à proximité de Tchernobyl. Sur deux écrans géants, une IA transcrit et déforme en temps réel son témoignage en le mêlant à un flux d’archives visuelles et sonores liées à l’incident. Devant ce paysage numérique en constante évolution, deux performeur·euses sortent de l’oubli les « liquidateurs », ces travailleurs envoyés par l’URSS pour nettoyer la centrale juste après l’explosion, dont beaucoup ont payé de leur santé ou de leur vie leur exposition aux radiations.

En nous mettant face à un enchevêtrement de corps, de médias et de technologies qui change à chaque représentation, The Cloud interroge notre rapport à l’information et nos angoisses face aux technologies contemporaines.

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Arkadi Zaides was born in Belarus and was six years old when the Chernobyl nuclear reactor exploded in 1986. As the radioactive cloud spread across much of Europe, fear and misinformation flourished in the shadow of the disaster. In The Cloud, the choreographer draws a parallel between this cloud and the digital one that now fuels artificial intelligence, which also spreads (mis)information and upends our relationship with reality.

The piece opens with Arkadi Zaides recounting his childhood spent near Chernobyl. On two giant screens, an AI transcribes and distorts his testimony in real time, interweaving it with a stream of visual and audio archives related to the disaster. Against this constantly evolving digital landscape, two performers bring the “liquidators” out of obscurity—the workers sent by the USSR to clean up the power plant immediately after the explosion, many of whom paid for their exposure to radiation with their health or their lives.

By confronting us with a tangle of bodies, media, and technologies that shifts with every performance, The Cloud explores our relationship with information and our anxieties regarding contemporary technologies.

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